أعلنت شركة “يو إس إيه رير إيرث” خططها للاستحواذ على شركة "سيرا فيردي" البرازيلية المتخصصة في تعدين العناصر الأرضية النادرة، في صفقةٍ تبلغ قيمتها 2.8 مليار دولار أمريكي نقدًا وأسهمًا، في إطار سعيها لمنافسة هيمنة الصين على سلسلة التوريد، بحسب شبكة “سي إن بي سي”.
وقالت الشركة، التي يقع مقرها الرئيسي في أوكلاهوما، إنها ستدفع 300 مليون دولار نقدًا، و126.9 مليون دولار في صورة أسهم جديدة أصدرتها لإتمام الصفقة، التي تتوقع إتمامها في الربع الثالث من عام 2026، رهنًا باستيفاء شروط الإغلاق والحصول على الموافقات التنظيمية.
وبرزت العناصر الأرضية النادرة كورقة ضغط رئيسية في التنافس الجيوسياسي المستمر بين الولايات المتحدة والصين، التي تُنتج ما يقرب من 70% من العناصر الأرضية النادرة في العالم من المناجم، ونحو 90% من العناصر الأرضية النادرة المكرَّرة، بما في ذلك المواد المستوردة من دول أخرى.
تُعدّ العناصر الأرضية النادرة ورقة ضغط رئيسية في التنافس الجيوسياسي المستمر بين الولايات المتحدة والصين، التي تُنتج ما يقرب من 70% من العناصر الأرضية النادرة في العالم من المناجم، ونحو 90% من العناصر الأرضية النادرة المكررة، والتي تشمل مواد مستوردة من دول أخرى.
أشار مسئولون غربيون مرارًا إلى هيمنة بكين على سلاسل التوريد باعتبارها تحديًا إستراتيجيًّا، ولا سيما مع توقع نمو الطلب على المعادن الحيوية نموًّا هائلًا، بالتزامن مع تسارع وتيرة التحول إلى الطاقة النظيفة.
وقالت باربرا هامبتون، الرئيسة التنفيذية لشركة "يو إس إيه رير إيرث"، لبرنامج "سكواك بوكس"، على قناة سي إن بي سي، يوم الاثنين: "أصبح العالم يعتمد اعتمادًا مفرطًا على مصدر واحد، وقد حان الوقت للتخلص من هذا الاعتماد".
وأضافت أن الصفقة ستتيح "الوصول إلى منجم منتِج يُنتج المعادن الأرضية النادرة المغناطيسية الأربعة التي ستخدم صناعتنا".
وتشير المعادن الأرضية النادرة إلى 17 عنصرًا في الجدول الدوري، تتميز ببنية ذرية تمنحها خصائص مغناطيسية فريدة. وتُعد هذه المواد مكونات أساسية لمجموعة واسعة من التقنيات الحديثة؛ بدءًا من الإلكترونيات اليومية، كالهواتف الذكية، وصولًا إلى المركبات الكهربائية والمُعدات العسكرية.
المعادن الأرضية النادرة هي 17 عنصرًا في الجدول الدوري، تتميز ببنية ذرية تمنحها خصائص مغناطيسية مميزة.
«رابطة إستراتيجية»
أكد الرئيس التنفيذي لشركة "يو إس إيه رير إيرث" أن الأهمية العالمية لشركة "سيرا فيردي" تتجلى في اتفاقية الشراء التي أبرمتها الشركة لمدة 15 عامًا مع شركة ذات غرض خاص، والتي تشمل جهات حكومية أمريكية مختلفة، بالإضافة إلى مصادر تمويل خاصة، لتوريد كامل إنتاجها من أربعة عناصر أرضية نادرة مغناطيسية: النيوديميوم، والبراسيوديميوم، والديسبروسيوم، والتيربيوم.
وتُعد هذه العناصر جميعها بالغة الأهمية لتصنيع المغناطيس الدائم عالي الأداء.
