صوّتت لجنة الشئون المصرفية في مجلس الشيوخ، يوم الأربعاء، لصالح ترشيح كيفن وارش لرئاسة مجلس الاحتياطي الفيدرالي، مما يمهّد الطريق أمام مرشح الرئيس دونالد ترامب للتصويت النهائي على تعيينه في مجلس الشيوخ ذي الأغلبية الجمهورية، وفق شبكة سي إن بي سي.
وجاء التصويت متوافقًا مع الانتماءات الحزبية، حيث صوّت جميع الأعضاء الجمهوريين البالغ عددهم 13 عضوًا لصالح المرشح، بينما صوّت جميع الأعضاء الديمقراطيين البالغ عددهم 11 عضوًا ضده.
قالت السيناتور إليزابيث وارين، الديمقراطية عن ولاية ماساتشوستس، في بيان صحفي، إن هذا التصويت هو الأول من نوعه في تاريخ اللجنة الذي يشهد تصويتًا حزبيًّا كاملًا على مرشح لرئاسة مجلس الاحتياطي الفيدرالي.
وانتقدت وارين، العضو الأقدم في لجنة الشئون المصرفية، وارش بشدة قبل التصويت، محذرةً من أن تعيينه سيقوض استقلالية البنك المركزي عن السلطة التنفيذية.
وقالت وارين، للجنة قبل التصويت: "اقتصاد ترامب في ورطة حقيقية. التضخم مرتفع، وخلق فرص العمل منخفض. رائحة الركود التضخمي تفوح في الأجواء، والرئيس ترامب يزداد يأساً".
قالت: "إن تصويت هذه اللجنة اليوم على ترشيح السيد وارش سيقرب الرئيس خطوةً أخرى من إتمام محاولته غير القانونية للسيطرة على الاحتياطي الفيدرالي وتحفيز الاقتصاد بشكل مصطنع".
ونجح وارش في تجاوز هذه العقبة، كما كان متوقعًا، قبل ساعات من إعلان الاحتياطي الفيدرالي قراره الأخير بشأن أسعار الفائدة، والذي قد يكون الأخير في عهد رئيسه جيروم باول.
من المرجح أن يحافظ البنك المركزي على إستراتيجيته القائمة على الترقب والانتظار، حيث أن التضخم المستقر، وسوق العمل الذي يبدو مستقرًّا، والصدمات السعرية المرتبطة بالحرب الإيرانية، تُبقي احتمالية خفض أسعار الفائدة بعيدًا.
وكان نهج الاحتياطي الفيدرالي الحذر مصدرًا رئيسيًّا للخلاف بين ترامب وباول، الذي واجه سيلًا متواصلًا من الانتقادات لرفضه خفض أسعار الفائدة بالقدر أو السرعة التي يريدها الرئيس.
ويقول النقاد، وباول نفسه، إن حملة الضغط تجاوزت مجرد الكلام.
أطلقت وزارة العدل تحقيقًا جنائيًّا مع باول ومجلس الاحتياطي الفيدرالي، يُزعم أنه يركز على تجاوزات في التكاليف مرتبطة بتجديد بمليارات الدولارات لمقر البنك المركزي في واشنطن.
وفي بيان كشف فيه باول عن التحقيق في يناير، اتهم الإدارة باستهدافه بسبب قرارات مجلس الاحتياطي الفيدرالي بشأن أسعار الفائدة.
هدّد التحقيق فرص وارش: فقد تعهّد عضو لجنة الشئون المصرفية، السيناتور الجمهوري عن ولاية كارولاينا الشمالية، توم تيليس، بعرقلة مرشح ترامب ما لم تتخلَّ وزارة العدل عن جهودها.
وكان ترامب قد أيد التحقيق علنًا، بقيادة المدعية العامة الأمريكية جانين بيرو، حتى بعد أن عرقل قاضٍ فيدرالي جهودها بمنع إصدار مذكرات استدعاء لهيئة المحلفين الكبرى.
وكانت بيرو قد تعهدت بالاستئناف يوم الأربعاء الماضي، ولكن بعد يومين، أعلنت فجأة أن وزارة العدل ستتخلى عن التحقيق.
وبدوره، قال تيليس إنه لن يعارض ترشيح وارش، مما ضمن فعليًا مضي اختيار ترامب قدمًا.
حذّرت وارن من أن إعلان بيرو تكليف المفتش العام للاحتياطي الفيدرالي بالتحقيق في مسألة تجاوز التكاليف، "يفتح الباب على مصراعيه" أمامها لإعادة فتح التحقيق.
وقالت وارن، خلال تصويت الأربعاء: "لا أحدَ ينخدع. ما زال ترامب يسعى للسيطرة على الاحتياطي الفيدرالي، ويُبقي على التهديد بتوجيه اتهامات جنائية ملفقة حتى يحقق مبتغاه".
لكن تيليس قال، بعد التصويت، إن وارن "مخطئة تمامًا في كل ما حاولت إثباته".
وأضاف: "أنا على ثقة بأن هذا التحقيق قد انتهى".
من المرجح أن يصوّت مجلس الشيوخ بكامل أعضائه على تثبيت وارش في الأسبوع الذي يبدأ في 11 مايو، ما يعني إمكانية تثبيته قبل انتهاء ولاية باول في 15 مايو.
وقد حظي كل تصويت سابق في مجلس الشيوخ لتثبيت مرشح لرئاسة الاحتياطي الفيدرالي بدعم من الحزبين، وقد يصبح تصويت مجلس الشيوخ بكامل أعضائه الأكثر تحيزًا حزبيًا في النظام الحالي لاختيار رؤساء الاحتياطي الفيدرالي.
