في تصعيد جديد للأزمة الإنسانية الناتجة عن إغلاق الحكومة الفيدرالية المستمر منذ 40 يوماً، أمرت وزارة الزراعة الأمريكية الولايات بالتراجع عن أي خطوات اتخذتها لصرف المساعدات الغذائية الكاملة للأسر محدودة الدخل، بعد قرار للمحكمة العليا سمح لإدارة الرئيس دونالد ترامب بتجميد تمويل بقيمة 4 مليارات دولار مخصصة لبرنامج دعم الغذاء الوطني، وفقا لشبكة " سى إن إن".
ومع استمرار الأزمة، لجأ ملايين الأمريكيين إلى بنوك الطعام المحلية التي تعاني أصلاً من نقص الموارد، فيما اضطر آخرون إلى الاستغناء عن الأدوية أو تقليص الوجبات لتغطية احتياجات أسرهم.
ويحذر خبراء من أن استمرار تجميد التمويل الفيدرالي قد يؤدي إلى موجة جوع جديدة في الولايات المتحدة، ويُضعف ثقة المواطنين في قدرة المؤسسات الحكومية على حماية الفئات الأكثر ضعفاً خلال الأزمات السياسية.
وجهت وزارة الزراعة الأمريكية تحذيراً حاداً إلى حكومات الولايات، مطالبةً إياها بإلغاء أي إجراءات اتخذت لصرف كامل المساعدات الغذائية للمواطنين منخفضي الدخل، مهددة بفرض عقوبات مالية على الجهات التي لا تلتزم بالتعليمات.
وجاء التوجيه في مذكرة صدرت مساء السبت، بعد يوم واحد من قرار المحكمة العليا الأمريكية الذي سمح لإدارة ترامب بمواصلة حجب نحو 4 مليارات دولار من التمويل المخصص لبرنامج المساعدات الغذائية المعروف باسم SNAP، إلى حين صدور حكم من المحكمة الأدنى.
ويُعدّ هذا البرنامج –المعروف باسم "بطاقات الطعام" أو "Food Stamps"– شريان حياة لما يقرب من 42 مليون أمريكي، لكنه توقف مطلع نوفمبر للمرة الأولى منذ تأسيسه قبل 60 عاماً، بسبب إغلاق الحكومة الفيدرالية الذي دخل يومه الأربعين.
