أعلنت شركة «كوالكوم" لإنتاج الرقائق الاليكترونية يوم الثلاثاء عن استحواذها على أردوينو، وهي شركة مُصنّعة للإلكترونيات، تُستخدم لوحات الدوائر الإلكترونية القابلة للبرمجة وأجهزة الكمبيوتر منخفضة التكلفة بكثرة في الشركات الناشئة المُصنّعة للأجهزة ومختبرات الروبوتات لإنشاء النماذج الأولية، بحسب شبكة سي إن بي سي.
لم تُعلن كوالكوم عن سعر الصفقة، لكنها قالت إن الشركة الإيطالية ستصبح شركة تابعة مستقلة.
تتيح هذه الصفقة لكوالكوم الوصول المباشر إلى المُصنّعين والهواة والشركات في أدنى مستويات صناعة الروبوتات. لا يُمكن استخدام منتجات أردوينو في تصنيع منتجات تجارية، ولكن بفضل تركيب الرقاقات مُسبقًا، تُصبح جاهزة لاختبار أفكار جديدة أو إثبات مفاهيم جديدة.
تأمل كوالكوم أن يُساعدها أردوينو في كسب ولاء الشركات الناشئة والمُصنّعين، حيث تحتاج الروبوتات والأجهزة الأخرى بشكل متزايد إلى رقاقات أكثر قوة للذكاء الاصطناعي.
عندما تُصبح بعض هذه التجارب منتجات، ترغب كوالكوم في بيع رقاقاتها تجاريًا لهم. قال ناكول دوجال، المدير العام لشركة كوالكوم لإنترنت الأشياء (IoT) في قطاع السيارات والصناعة وإنترنت الأشياء المدمج، في مقابلة: "نبدأ بالتحول نحو النماذج الأولية وإثبات المفاهيم، وبمجرد أن نكون مستعدين، يمكننا الانتقال إلى السوق التجاري، وهو أمر مألوف لدينا تمامًا".
تسعى كوالكوم أيضًا إلى تنويع إيراداتها بعيدًا عن التركيز على شرائح ومودمات الهواتف المحمولة مع تباطؤ سوق الهواتف الذكية وبدء آبل في التحول إلى شرائح المودم الخاصة بها.
ومع ذلك، في الربع الأخير، شكّلت أعمال كوالكوم في مجال إنترنت الأشياء، والتي تشمل العديد من شرائحها الحالية التي يمكن استخدامها في المنتجات الصناعية أو الروبوتية، وأعمالها في مجال السيارات، ما مجموعه 30% من إجمالي إيرادات مبيعات الشرائح.
حتى الآن، كان من الصعب على المطورين الصغار الحصول على شرائح كوالكوم لأنها تُباع عادةً بكميات كبيرة للشركات القائمة. مع ذلك، باعت شركة إنفيديا المنافسة مجموعات تطوير لرقائق الروبوتات الخاصة بها، والتي يمكن شراؤها مباشرةً من تجار التجزئة بسعر لا يتجاوز 249 دولارًا أمريكيًا، وصرحت بأن الروبوتات تُمثل أكبر فرص نمو للشركة بعد الذكاء الاصطناعي.
صرح دوجال بأن كوالكوم استحوذت على شركتين أخريين العام الماضي، هما Foundries.io وEdge Impulse، في محاولة لتصبح أكثر أهمية لمطوري الروبوتات. وأضاف أن كوالكوم تأمل في نهاية المطاف في المساعدة على تشغيل الروبوتات الشبيهة بالبشر، والتي تُشبه السيارات ذاتية القيادة من حيث قوة الحوسبة التي تتطلبها.
وأفاد إعلان يوم الثلاثاء أن أردوينو ستُصدر، ولأول مرة، لوحة مزودة بشريحة من كوالكوم. تُسمى اللوحة Uno Q، ويتراوح سعرها بين 45 و55 دولارًا أمريكيًا، وهي مُجهزة بمعالج كوالكوم Dragonwing QRB2210.
تعمل شريحة كوالكوم بنظام لينكس، إلى جانب برنامج أردوينو، ويمكنها حتى القيام بالرؤية الحاسوبية، التي تُحلل ما تراه الكاميرا وتُترجمه إلى برنامج.
لوحات أردوينو الحالية، التي تستخدم معالجات أخف وزنًا تُسمى المتحكمات الدقيقة، ليست قوية بما يكفي لتشغيل الكثير من تقنيات الذكاء الاصطناعي المتطورة. تستخدم هذه اللوحات شرائح من شركات مثل STMicroelectronics وRenesas Electronics وMicrochip وNXP Semiconductors. ستواصل كوالكوم بيع هذه الشرائح من خلال أردوينو.
هذا جزء من خطة كوالكوم لعدم إجراء أي تغييرات جوهرية على عمليات أردوينو أو إدارتها أو مجتمع مطوريها.
قال دوجال: "معيار نجاحي هو ألا يشعر نظام أردوينو البيئي بأي تغيير في الملكية هنا".
