أعلنت اللجنة التنظيمية اليوم أن أمازون ستدفع 2.5 مليار دولار لتسوية مزاعم لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) بأن الشركة خدعت المستخدمين لدفع اشتراكات برايم، بحسب شبكة "سي إن بي سي".
تأتي هذه التسوية المفاجئة في اليوم الثالث من بدء المحاكمة في محكمة سياتل الفيدرالية بين أمازون ولجنة التجارة الفيدرالية، وقد بدأت المرافعات الافتتاحية يوم الثلاثاء.
وزعمت الدعوى القضائية، التي رفعتها لجنة التجارة الفيدرالية في يونيو 2023 في عهد إدارة بايدن، أن أمازون خدعت عشرات الملايين من العملاء للتسجيل في برنامج برايم، وعرقلت محاولاتهم لإلغائه، وكان ثلاثة من كبار المسئولين التنفيذيين في أمازون مُعرَّضين لخطر تحمل المسئولية الفردية في حال انحياز هيئة المحلفين إلى لجنة التجارة الفيدرالية.
وقالت اللجنة إن أمازون ستدفع غرامة مدنية قدرها مليار دولار للجنة، وستُعيد 1.5 مليار دولار إلى ما يُقدَّر بنحو 35 مليون عميل تأثروا بـ "الاشتراك غير المرغوب فيه في برايم أو الإلغاء المؤجل".
وأكدت لجنة التجارة الفيدرالية أن "أمازون" لم تُقر بأي مخالفات بموافقتها على التسوية، وتمنع الاتفاقية أمازون من تحريف شروط برنامج برايم، كما تُلزم الشركة بالإفصاح بشكل واضح وجلي عن شروط البرنامج أثناء التسجيل، وتنص على ضرورة حصول "أمازون" على موافقة صريحة من المستهلكين قبل فرض رسوم الاشتراك عليهم، وأضافت الهيئة أن أمازون مُلزمة أيضًا بتوفير طريقة سهلة للمستخدمين لإلغاء اشتراكهم.
كجزء من التسوية، ستُمنع أمازون واثنان من مسئوليها التنفيذيين، وهما جميل غاني، رئيس برايم، ونيل ليندسي، نائب الرئيس الأول في قسم الصحة بالشركة، والذي شغل سابقًا منصبًا في أعمال برايم، من أي سلوك غير قانوني.
ووصف أندرو فيرجسون، رئيس لجنة التجارة الفيدرالية (FTC)، العقوبة بأنها "نصرٌ هائل" للهيئة في ظل إدارة ترامب.
وقال فيرجسون في بيان: "إن لجنة التجارة الفيدرالية (ترامب-فانس) ملتزمة بالرد عندما تحاول الشركات خداع الأمريكيين العاديين وحرمانهم من رواتبهم التي حصلوا عليها بشق الأنفس".
ولم يستجب ممثلو أمازون فورًا لطلب التعليق.
وتُعد هذه العقوبة واحدة من أكبر العقوبات التي فرضتها لجنة التجارة الفيدرالية على الإطلاق. في عام 2019، فرضت الوكالة غرامة قدرها 5 مليارات دولار على فيسبوك، المعروف الآن باسم ميتا، لانتهاكه خصوصية المستهلكين.
ومع ذلك، تُعادل الغرامة البالغة 2.5 مليار دولار حوالي 0.1% من القيمة السوقية لشركة أمازون، التي تُقارب الآن 2.4 تريليون دولار، وقد ارتفعت أسهم أمازون ارتفاعًا طفيفًا عقب الإعلان.
وأُطلق برنامج أمازون برايم عام 2005، ونما ليصبح أحد أشهر خدمات الاشتراك في العالم، حيث يضم أكثر من 200 مليون عضو حول العالم، وقد حقق للشركة مليارات الدولارات.
وتبلغ تكلفة العضوية 139 دولارًا سنويًا، وتشمل مزايا مثل الشحن المجاني والوصول إلى محتوى البث، وقد أظهرت البيانات أن أعضاء برايم ينفقون ويتسوقون أكثر من غير الأعضاء.
