يوجه الإعصار “دلتا”، الذي يزداد قوة، أكبر ضربة للإنتاج البحري الأمريكي بخليج المكسيك في 15 عامًا، إذ يعطل معظم إنتاج النفط في المنطقة ونحو ثلثي إنتاجها من الغاز الطبيعي.
وقد تزيد شدة دلتا، وهي عاصفة كبيرة وقوية بالفعل، أكثر الجمعة خلال اختراقه منطقة رئيسية منتجة للنفط في الخليج، ووصلت سرعة الإعصار إلى 195 كيلومترًا في الساعة، بحسب المركز الوطني للأعاصير.
وأوقف دلتا 1.67 مليون برميل يوميا، أو ما يعادل 92 % من إنتاج النفط في الخليج، وهو أكبر مستوى منذ 2005 حين دمر الإعصار كاترينا ما يزيد عن 100 منصة بحرية وعرقل الإنتاج لأشهر، حسبما ذكرت سكاي نيوز.
وتراجعت أسعار النفط في التعاملات المبكرة في آسيا، الجمعة، لكنها تمضي على مسار تحقيق مكاسب بنحو 10% في الأسبوع بدعم من التعطل في خليج المكسيك ونزاع عمالي في بحر الشمال، ما أدى في المجمل إجمالًا إلى إزاحة 3.17 مليون برميل يوميًا من السوق.
وأخلى عاملون 279 منشأة بحرية في خليج المكسيك، ونقل المنتجون 15 منصة حفر بعيدًا عن منطقة الرياح الكبيرة والقوية لدلتا.
ويقول المركز الوطني للأعاصير إن قوة الرياح الاستوائية تمتد إلى 160 ميلا من مركزها، في مؤشر على حجم الإعصار الكبير.
وإضافة إلى النفط، أوقف المنتجون نحو 62% من إنتاج الغاز الطبيعي للمنطقة، أو ما يعادل 1.675 مليار قدم مكعبة يوميا.
وتنتج الحقول البحرية بخليج المكسيك نحو 15% من النفط الخام الأمريكي، و5% من إنتاج الغاز الطبيعي.