بدأت نيجيريا تجني تدابير إصلاح سوق الصرف الأجنبي في البلاد وتعويم عملتها المحلية، النايرا، إذ شهدت العملة النيجيرية، نايرا، انتعاشا مؤخرا، بحسب تقرير لوكالة بلومبرج.
وتضخ نيجيريا ما يقرب من 1.5 مليون برميل من النفط يوميا، مما يجعلها أكبر منتج في القارة. ومع ذلك، تواجه هذه الدولة النفطية نقصًا متكررًا في العملة الصعبة مما يخنق اقتصادها.
تحرك الرئيس بولا تينوبو، الذي تولى منصبه في مايو 2023، لإصلاح سوق الصرف الأجنبي في البلاد وجذب الاستثمار، لكن العملية كانت مليئة بالمطبات.
وأدى انخفاض قيمة عملة النايرا المحلية إلى تأجيج التضخم، وكان رد فعل البنك المركزي هو زيادة تكاليف الاقتراض بشكل حاد، برغم ما قد يسببه هذا من في خطر المزيد من خنق النشاط التجاري.
عقود من سوء الإدارة
لقد عانت البلاد لعقود من سوء الإدارة، وتم استغلال ثرواتها النفطية إلى حد كبير لصالح النخبة المرتبطة سياسيا، فالفساد متوطن، والعديد من مؤسسات الدولة معطلة، ويتمتع قطاع الطرق المسلحون والمتشددون الإسلاميون بحرية الحركة في مساحات شاسعة من شمال البلاد.
ويعيش نحو 40% من سكان نيجيريا البالغ عددهم أكثر من 200 مليون نسمة في فقر مدقع، وفقاً للبنك الدولي، كما أن الارتفاع الكبير في تكاليف المعيشة يزيد من أعدادهم، وإلى جانب نقص الدولار، يتعين على الشركات أن تتعامل مع عدم اليقين الدائم في السياسات وانقطاع التيار الكهربائي.
واستخدمت الحكومة 96% من الإيرادات التي جمعتها في عام 2022 لخدمة ديونها، مما لم يترك لها سوى القليل لإنفاقه على أي شيء آخر.
وفي ظل إدارته السابقة، لعب البنك المركزي دورا غير تقليدي إلى حد كبير، حيث قدم القروض للشركات الصغيرة وأدخل أسعار صرف متعددة. وكان النظام يهدف إلى تحسين السيولة وتشجيع تدفقات الدولار، لكنه كان له تأثير عكسي وأدى إلى ازدهار سوق العملة الموازية.
تعزيز التصنيع
وتشمل أولويات تينوبو تبسيط نظام سعر الصرف، وتعزيز التصنيع، وتحسين إمدادات الكهرباء، وجعل وسائل النقل العام أكثر سهولة وبأسعار معقولة، وزيادة الاستثمار في البنية التحتية للطرق والسكك الحديدية والموانئ.
وفي غضون أيام من توليه منصبه، ألغى جزئياً دعم الوقود الذي كان قائماً منذ السبعينيات وكلف الحكومة 10 مليارات دولار في عام 2022 وحده.
كما استبدل رئيس البنك المركزي ومؤسسات رئيسية أخرى، وقد سمح البنك المركزي للنايرا بالتداول بحرية أكبر وركز على استهداف التضخم، بدلا من محاولة السيطرة على المعروض النقدي. ورفعت أسعار الفائدة بمقدار 400 نقطة أساس قياسية في فبراير 2024 وبمقدار 200 نقطة أساس أخرى في الشهر التالي في محاولة للدفاع عن النايرا واحتواء ضغوط الأسعار.
وفي مارس، قال البنك إنه قام بتسوية طلب متراكم بقيمة 7 مليارات دولار على النقد الأجنبي من الصناعات والأجانب. وفي الشهر التالي، عرضت بيع الدولارات لمكاتب الصرافة في البلاد بأسعار أكثر انعكاسًا للسوق، وقالت إنها ستحظر استخدام الضمانات الدولارية للحصول على قروض النايرا، باستثناء سندات اليورو الحكومية وضمانات البنوك الأجنبية.
إجراءات مؤلمة للنيجيريين العاديين
وقد رحب صندوق النقد الدولي والبنك الدولي بهذه الإجراءات، لكنها كانت مؤلمة للغاية بالنسبة للنيجيريين العاديين، الذين يواجهون ارتفاعا هائلا في تكاليف الوقود والغذاء، ويقترب التضخم من أعلى مستوى له منذ ثلاثة عقود، مدفوعا إلى حد كبير بانخفاض قيمة النايرا وارتفاع أسعار البنزين، تم تخفيض قيمة العملة في يونيو 2023 ومرة أخرى في يناير 2024 كجزء من جهد ناجح لتوحيد أسعار الصرف الرسمية وغير الرسمية،7 ورغم أن النايرا خسرت أكثر من 60% من قيمتها مقابل الدولار منذ تولى تينوبو منصبه، إلا أنها كانت الأفضل أداءً في العالم منذ بداية شهر مارس.
الحد من الاعتماد على العملة الأجنبية
وما زال الأجانب يشعرون بالقلق إزاء التقلبات المستمرة في أسواق العملات، إن استقرار العملة من شأنه أن يسمح لهم بالعودة إلى سندات البلاد بالعملة المحلية، وهذا بدوره يمكن إدارة تينوبو من الحد من اعتمادها على الاقتراض بالعملة الأجنبية.
يقول مديرو الأموال إنهم أصبحوا واثقين من التزام السلطات بالحفاظ على استقلال البنك المركزي ومكافحة ضغوط أسعار المستهلك، لكن الحملة يجب أن تستمر حتى تصبح العائدات الحقيقية – الفجوة بين عوائد السندات والتضخم – إيجابية.
في شهر مارس، قال المحللون في شركة جولدمان ساكس إن الجمع بين رفع أسعار الفائدة وتحسين تدفقات رأس المال يشير إلى “نقطة تحول” بالنسبة للنايرا.
صعود استيراد السلع
أغلقت أكثر من 700 شركة تصنيع أبوابها في الربع الأول من عام 2023 وحده، وفقا لاتحاد الصناعة.
وقد خرجت شركة الأدوية جي إس كيه بي إل سي، وشركة السلع الاستهلاكية بروكتر آند جامبل، وعدد من التكتلات الدولية الأخرى من البلاد، حيث أدى نقص العملة الصعبة إلى زيادة صعوبة استيراد السلع وإعادة الأرباح إلى الوطن.
وحذر قادة الأعمال المحليون من أن ارتفاع أسعار الفائدة قد يؤدي إلى خنق الإنفاق الاستهلاكي والاستثمار.
توقعات باعتدال التضخم
وينبغي لسياسات تينوبو أن تكون في نهاية المطاف مفيدة للاقتصاد وتؤدي إلى نمو أقوى وأكثر شمولا، وفقا لصندوق النقد الدولي، الذي يتوقع أن يتوسع الناتج بنحو 3.1% كل عام حتى عام 2028.
ويتوقع مديرو العمليات النيجيرية لشركة سيتي جروب، والذي تم تعيينه في منصبه في سبتمبر 2023، أن يعتدل التضخم في عام 2024.
ومع معاناة العديد من النيجيريين من أجل توفير حتى الضروريات الأساسية، تتزايد الضغوط على الحكومة لإظهار أن التغييرات في السياسة تعود بالنفع على السكان.