تراجعت أسعار النفط اليوم الخميس إلى أدنى مستوى في 7 أسابيع ، حيث هبطت بأكثر من 1%، بفعل مخاوف من احتمال أن يؤدي انتشار فيروس كورونا الجديد ، الذى ظهر فى الصين، إلى انكماش الطلب على الوقود ، حال انخفاض النمو الاقتصادي، مثلما حدث عند تفشى وباء سارس منذ 20 عاما.
وذكرت وكالة رويترز أن العقود الآجلة لخام برنت انخفضت 87 سنتا، أو 1.4 %، لتصل إلى 62.34 دولار للبرميل.
وكانت الأسعار قد انخفضت في وقت سابق إلى أدنى مستوى منذ الرابع من ديسمبر بعدما تراجع بنسبة 2.1 % في الجلسة السابقة.
وهبطت العقود الآجلة لخام غرب تكساس الوسيط الأمريكي 94 سنتا، أو 1.6 %، إلى 55.80 دولار للبرميل.
وذلك بعد تراجعها في وقت سابق إلى أدنى مستوى منذ الثالث من ديسمبر، حيث انخفض العقد 2.7 % يوم الأربعاء.
وتسبب فيروس كورونا الجديد بوفاة 17 شخصا منذ ظهوره في مدينة ووهان أواخر العام الماضي، وتأكدت نحو 600 إصابة بالفيروس.
وتم تسجيل حالات إصابة في مناطق بعيدة تصل إلى الولايات المتحدة.
وقال جيه.بي مورجان لأبحاث السلع الأولية “نتوقع صدمة سعرية تصل إلى خمسة دولارات (للبرميل)”.
وذلك “إذا تطورت الأزمة إلى وباء مثل سارس بناء على تحركات أسعار النفط التاريخية”.
وقال بنك جولدمان ساكس إن أسعار النفط قد تنخفض 3 دولارات لكل برميل.
وذلك حال انتشار فيروس “كورونا” الذي تم اكتشافه مؤخراً في الصين.
وقال البنك الأمريكي إن أسواق النفط ستتأثر بالفيروس مثلما تأثر وقود الطيران أثناء وباء سارس في 2003.
ويمكن أن يسفر انتشار فيروس “كورونا” عن انخفاض الطلب العالمي على النفط بمقدار 260 ألف برميل يوميًا في العام الجاري.
وهو ما يتسبب في انخفاض أسعار النفط بمقدار 2.90 دولار للبرميل، يمثل وقود الطائرات حوالي ثلثي الخسارة منها.
ويحاول مسؤولو الصحة في جميع أنحاء العالم قياس الخطر الذي يمثله الفيروس الجديد.
حيث تم الإبلاغ عن التشخيص الأول في الولايات المتحدة، وقد بلغ عدد المصابين في الصين 440 حالة، مع وفاة تسعة أشخاص.