فائض الطاقة الإنتاجية من البلاستيك في الصين يخلق صداعا تجاريا للعالم

يهدد فائض الطاقة الإنتاجية من البلاستيك في الصين بخلق صداع تجاري للعالم، خصوصا في ظل ضعف الطلب المحلي هناك، بحسب وكالة بلومبرج.

تعمل أجزاء من قطاع البتروكيماويات المترامي الأطراف في البلاد بأقل من نصف طاقتها مع قيام المنتجين بتخفيض إنتاجهم. ولكن مع استمرار توسع الصناعة، أصبح من الصعب الحفاظ على هذا التقييد.

وقال تشارلي فيست، المدير المساعد في مجموعة روديوم ومقره نيويورك والذي ينظر في العلاقات بين الولايات المتحدة والصين والقطاع الصناعي الصيني: “هذا مثال آخر – بعد الصلب والألواح الشمسية – حيث تمتد الاختلالات الهيكلية في الصين بشكل واضح إلى الأسواق العالمية”.

وانتشرت المصانع على طول الساحل الشرقي للبلاد خلال العقد الماضي، وتم بناؤها في سباق لإشباع جوع الصين للبلاستيك ولمساعدة مصافي التكرير على مواجهة الانكماش المتوقع في وقود النقل، مع انطلاق السيارات الكهربائية.

أحجام الإنتاج الكبيرة والطلب الباهت بعد الوباء بات يعني أن هوامش الأرباح ضئيلة للغاية – لكن الشركات استمرت في الإنتاج، على أمل التشبث بحصة السوق الحالية.

وقال ميشال ميدان، مدير برنامج أبحاث الطاقة الصينية في معهد أكسفورد لدراسات الطاقة: “يبدو أن الطاقة الفائضة في المواد الكيميائية في الصين تشكل خطراً لا يحظى بالتقدير الكافي في هذا القطاع”.

وتابع: “الصناعة في الغرب تقلل من حجم ونوعية الطاقة الفائضة التي يمكن أن تنشأ”.

تتغلب المصانع حاليًا على زيادة المعروض من خلال عمليات إغلاق قصيرة ومعدلات تشغيل منخفضة، ولكن مع استمرار زيادة الطاقة الإنتاجية، يقول المسؤولون التنفيذيون في مجال البتروكيماويات ومحللو القطاع إن الفوائض ستنمو – بما يكفي في العديد من المنتجات لتحويل الصين إلى دولة ذات صادرات ضخمة، وهو ما قد يؤدي إلى تفاقم التوترات التجارية القائمة.

صناعة البتروكيماويات

لقد أحدثت طفرة البلاستيك في الصين تحولا في صناعة البتروكيماويات العالمية، إذ ساهمت في إنشاء شركات خاصة ومصافي تكرير حكومية في وقت يتباطأ فيه المنافسون في أماكن أخرى.

وقالت كيلي كوي، محللة البتروكيماويات الرئيسية في وود ماكنزي: “لقد أعادت الاستثمارات الكبيرة للصين بين عامي 2020 و2027 تشكيل ديناميكيات العرض العالمية، مما أدى إلى فائض هيكلي في آسيا واستمرار هوامش الربح المنخفضة أو السلبية”.

 وتقدر الشركة الاستشارية أن ما يقرب من ربع طاقة الإيثيلين العالمية معرضة لخطر الإغلاق، حتى مع استمرار الصين في إضافة المزيد.

بين عام 2019 ونهاية عام 2024، ستكون الصين قد أكملت بناء العديد من المصانع لتحويل النفط الخام والغاز إلى منتجات مثل الإيثيلين والبروبيلين – المواد المستخدمة في كل شيء بدءًا من الزجاجات البلاستيكية إلى الآلات – بحيث تساوي سعة اللوحة الآن تلك الموجودة في أوروبا واليابان وأوروبا. وكوريا الجنوبية مجتمعة، وفقا لوكالة الطاقة الدولية.