تربّع الأرجنتيني الداهية ليونيل ميسي نجم هجوم فريق باريس سان جيرمان الفرنسي، على رأس القائمة السنوية التي تصدرها مجلة فوربس لأعلى الرياضيين دخلًا، متفوقًا على كل ليبرون جيمس أسطورة السلة الأمريكية، والبرتغالي المخضرم وكريستيانو رونالدو مهاجم فريق مانشستر يونايتد الإنجليزي.
ووصل دخل ميسي إلى 130 مليون دولار، من بينها 55 مليون دولار مكافآت، خلال فترة الـ12 شهرًا المنتهية في أول مايو الحالي، ليتصدر بذلك ليتصدر القائمة بعدما جاء في المركز الثاني في العام 2021 خلف الأيرلندي كونور ماكجريجور لاعب الفنون القتالية المختلطة.
واحتلّ جيمس، لاعب لوس أنجليس ليكرز، المركز الثاني إذ وصل دخله إلى 121 مليون دولار ليكسر رقمه القياسي السابق للاعب في دوري السلة الأمريكي والبالغ 96.5 مليون دولار، بينما وصل دخل رونالدو نجم فريق ريال مدريد الإسباني السابق إلى 115 مليون دولار.
وجاء البرازيلي الدولي نيمار دا سيلفا، نجم باريس سان جيرمان، في المركز الرابع على قائمة فوربس (95 مليون دولار)، وخلفه ستيفن كري لاعب جولدن ستيت وريورز بدوري السلة الأمريكي (92.8 مليون دولار).
ووصل دخل كيفن دورانت، لاعب بروكلين نتس، 92 مليون دولار ليحتل المركز السادس متفوقًا على السويسري روجر فيدرر لاعب التنس< والذي وصل دخله إلى 90.7 مليون دولار على الرغم من مشاركته في خمس بطولات فقط في 2021 قبل انتهاء موسمه بسبب جراحة في الركبة.
واحتلّ الملاكم المكسيكي كانيلو ألفاريز المركز الثامن (90 مليون دولار) وخلفه توم برادي لاعب كرة القدم الأمريكية (83.9 مليون دولار) واليوناني يانيس أنتيتوكومبو لاعب ميلووكي باكس (80.9 مليون دولار).
وقالت فوربس إن الإيرادات من عقود الرياضيين من اللعب شملت جميع أموال الجوائز والرواتب والمكافآت المكتسبة خلال فترة 12 شهرًا، بينما الأرباح خارج الملاعب هي تقدير لصفقات الرعاية ورسوم الظهور وإيرادات الترخيص.