أشار الاتحاد الذي يمثل عمال الرصيف في الولايات المتحدة إلى أن 45 ألف عضو سيتركون وظائفهم عند منتصف الليل لبدء إضراب ضخم من المرجح أن يغلق الموانئ عبر السواحل الشرقية والخليجية، بحسب وكالة بلومبرج.
يهدد توقف العمل المزمع بتعطيل سلسلة التوريد في البلاد بشكل كبير، مما قد يؤدي إلى ارتفاع الأسعار وتأخيرات للأسر والشركات إذا استمر لأسابيع. وذلك لأن إضراب أعضاء رابطة عمال الموانئ الدولية قد يتسبب في إغلاق 36 ميناءً – والتي تتعامل مع ما يقرب من نصف البضائع التي يتم شحنها إلى الولايات المتحدة وخارجها.
وأكدت رابطة عمال الموانئ الدولية خلال عطلة نهاية الأسبوع أن أعضائها سيبدأون الاعتصام في الساعة 12:01 صباحًا يوم الثلاثاء.
وفي تحديث يوم الاثنين، واصلت النقابة إلقاء اللوم على التحالف البحري للولايات المتحدة، الذي يمثل الموانئ، لمواصلة “عرقلة الطريق” نحو التوصل إلى اتفاق قبل الموعد النهائي للعقد.
حزمة أجور غير مقبولة
قالت نقابة وكلاء الشحن في بيان معد مسبقًا: “”تريد شركات الشحن البحري التي تمثلها USMX الاستمتاع بأرباح ضخمة تقدر بمليارات الدولارات حققتها في عام 2024، بينما تقدم لعمال الشحن البحري في ILA حزمة أجور غير مقبولة”.
وتابعت: “يستحق عمال الشحن البحري في ILA الحصول على تعويض عن العمل المهم الذي يقومون به للحفاظ على حركة التجارة الأمريكية ونموها.”
اتهمت نقابة وكلاء الشحن ILA أيضًا شركات الشحن بـ “استغلال عملائها” بزيادات كبيرة في أسعار الحاويات خلال الأسابيع الأخيرة. وقال الاتحاد إن هذا سيؤدي إلى زيادة التكاليف على المستهلكين الأمريكيين.
تواصلت وكالة أسوشيتد برس مع متحدث باسم USMX للتعليق.
إذا طال أمد الإضراب، فسيجبر الشركات على دفع رسوم التأخير لشركات الشحن ويتسبب في وصول بعض السلع متأخرة لموسم التسوق في العطلات – مما قد يؤثر على تسليم أي شيء من الألعاب أو أشجار عيد الميلاد الاصطناعية، إلى السيارات والقهوة والخضروات.
قد يواجه الأمريكيون أيضًا أسعارًا أعلى حيث يشعر تجار التجزئة بضغط العرض.
وقال جاي دوكيا، مؤسس شركة إدارة سلسلة التوريد والخدمات اللوجستية Pro3PL: “إذا استمرت الإضرابات، فإنها ستتسبب في تأخيرات هائلة عبر سلسلة التوريد، وهو تأثير متموج لا شك أنه سيمتد إلى عام 2025 ويسبب فوضى في جميع أنحاء الصناعة”.
وأضاف دوكيا أن موانئ الساحل الشرقي ليست الوحيدة المعرضة لخطر الاضطراب، حيث أدى القلق الذي أدى إلى الإضراب بالفعل إلى تحويل العديد من الشحنات إلى الغرب، مما أضاف المزيد من الضغط على الطرق والطلب.
امتداد التأثيرات إلى المملكة المتحدة
وقال إن التأثيرات ستمتد إلى أماكن مثل المملكة المتحدة، حيث كانت الولايات المتحدة أكبر شريك تجاري لها.
ويطالب أعضاء نقابة وكلاء الشحن بأجور أعلى وحظر كامل لأتمتة الرافعات والبوابات وشاحنات نقل الحاويات المستخدمة في تحميل أو تفريغ البضائع.
إن الإضراب القادم لعمال نقابة وكلاء الشحن ILA – والذي من المقرر أن يؤثر على الموانئ من مين إلى تكساس – سيكون الأول للنقابة منذ عام 1977. ينتمي عمال الموانئ في الساحل الغربي إلى نقابة مختلفة ولا يشاركون في الإضراب.
إذا اعتُبر الإضراب خطرًا على صحة الاقتصاد الأمريكي، فيمكن للرئيس جو بايدن، بموجب قانون تافت-هارتلي لعام 1947، أن يطلب أمرًا من المحكمة بفترة تهدئة مدتها 80 يومًا. وهذا من شأنه تعليق الإضراب.
تتجه كل الأنظار إلى ما قد تتخذه الإدارة، إن وجد، من إجراءات – خاصة قبل أسابيع قليلة من الانتخابات الرئاسية المتقاربة. لكن بايدن أشار إلى أنه لن يمارس هذه السلطة.
خلال تبادل للآراء مع الصحفيين يوم الأحد، قال بايدن “لا” عندما سُئل عما إذا كان يخطط للتدخل في توقف العمل المحتمل.
قال بايدن في إشارة إلى قانون عام 1947 الذي يسمح للرئيس بالتدخل في النزاعات العمالية التي تهدد صحة الأمة أو سلامتها: “لأنها مفاوضات جماعية، فأنا لا أؤمن بقانون تافت-هارتلي”.