اقترح البابا فرانسيس أن يدرس المجتمع الدولي ما إذا كانت الحملة العسكرية الإسرائيلية في غزة تشكل إبادة جماعية للشعب الفلسطيني، في أكثر انتقاداته صراحةً حتى الآن لسلوك إسرائيل في حربها التي استمرت أكثر من عام.
وفي مقتطفات نُشرت يوم الأحد من كتاب جديد، وفقا لوكالة رويترز، قال البابا إن بعض الخبراء الدوليين يقولون إن “ما يحدث في غزة له خصائص الإبادة الجماعية”.
وأضاف: “يجب أن نحقق بعناية لتقييم ما إذا كان هذا يتناسب مع التعريف الفني (للإبادة الجماعية) الذي صاغه المحامون والمنظمات الدولية”.
وفي ديسمبر الماضي، قدمت جنوب إفريقيا قضية ضد إسرائيل في محكمة العدل الدولية بزعم انتهاكها لاتفاقية الإبادة الجماعية. في يناير، أمر القضاة في المحكمة إسرائيل بضمان عدم ارتكاب قواتها لأعمال إبادة جماعية.
لم تصدر المحكمة بعد حكمًا بشأن جوهر القضية – ما إذا كانت الإبادة الجماعية قد حدثت في غزة.
فرانسيس، قائد الكنيسة الكاثوليكية التي تضم 1.4 مليار عضو، عادة ما يكون حذرًا من عدم الانحياز في النزاعات الدولية، ويشدد على خفض التصعيد.
لكنه كثف انتقاداته لسلوك إسرائيل في حربها ضد حماس مؤخرًا. في سبتمبر، استنكر مقتل الأطفال الفلسطينيين في الضربات الإسرائيلية على غزة.
كما انتقد بشدة الغارات الجوية الإسرائيلية في لبنان واصفًا إياها بأنها “تتجاوز الأخلاق”.
لم يصف فرانسيس سابقًا الوضع في غزة بأنه إبادة جماعية علنًا. لكن العام الماضي كان في مركز نزاع فوضوي بعد اجتماع مع مجموعة من الفلسطينيين في الفاتيكان، الذين أصروا على أنه استخدم الكلمة معهم في السر، بينما قال الفاتيكان إنه لم يفعل.
لم يقدم الفاتيكان تعليقًا على أحدث تصريحات فرانسيس، لكن موقعه الإخباري أفاد اليوم الأحد عن مقتطفات الكتاب، بما في ذلك تعليق الإبادة الجماعية.
الأسبوع الماضي، التقى فرانسيس في الفاتيكان بوفد من الرهائن السابقين الذين احتجزتهم حماس في غزة، والذين يدافعون عن إطلاق سراح أفراد عائلاتهم وآخرين ما زالوا محتجزين.