نفذت الحكومة الأمريكية في وقت مبكر يوم السبت حكم الإعدام الثالث عشر والأخير تحت إدارة الرئيس دونالد ترامب، قبل بضعة أيام من دخول الرئيس المنتخب جو بايدن البيت الأبيض، والذي كان وعد بالعمل على إلغاء عقوبة الإعدام.
وذكر مكتب السجون الفيدرالي في بيان أنه تم تنفيذ حكم الإعدام في داستن هيجز (48 عاما) في تمام الساعة 1:23 صباحا بالتوقيت المحلي (0623 بتوقيت جرينتش)، بحسب ما نقلته وكالة “رويترز”.
وبعد خمس ساعات من تجهيزه لتنفيذ حكم الإعدام، سمحت الأغلبية المحافظة في المحكمة العليا الأمريكية بالمضي قدما في الإعدام حقنا، وألغت قرارا بإرجاء الحكم صدر عن محكمة استئناف اتحادية.
وأدين هيجز وحكم عليه بالإعدام عام 2001 لدوره في اختطاف وقتل ثلاث نساء في محمية اتحادية للحياة البرية في ماريلاند عام 1996.
وبحسب صحفي كان موجودا بصفته شاهدا إعلاميا على عملية الإعدام، بدا هيجز الذي كان مصابا بمرض فيروس كورونا “كوفيد-19” هادئا وغير خائف وهو يقول كلماته الأخيرة “أريد أن أقول إنني بريء”، وذكر السيدات الثلاث بالاسم بقوله: “لم آمر بقتلهن”.
تنفيذ الإعدام
ونفذت وزارة العدل الأمريكية في هيجز حكم الإعدام بالحقن في أحد سجونها في منطقة تيرا هوت بولاية إنديانا.
وكانت المحكمة العليا قد رفضت التصديق على أمر أصدرته محكمة أقل درجة بإرجاء إعدام هيجز ومدان آخر يدعى كوري جونسون، وهو قاتل يعاني إعاقة ذهنية، لحين تعافيهما من مرض كوفيد-19 الذي أصيبا به في ديسمبر الماضي. وكان جونسون قد نُفذ بحقه حكم بالإعدام في وقت متأخر يوم الخميس الماضي.
ويعتبر هيجز المدان الثالث عشر الذي تنفذ الحكومة الأمريكية حكم الإعدام فيه بعد استئناف تنفيذ أحكام الإعدام العام الماضي في عهد الرئيس الأمريكي المنتهية ولايته دونالد ترامب الذي كان يصرح بدعمه للعقوبة قبل وقت طويل من دخوله الساحة السياسية.
وقبل عهد ترامب، لم تعدم الحكومة الاتحادية سوى ثلاثة مدانين فقط منذ عام 1963.