تخطط شركات الطيران العالمية في الوقت الراهن لزيادة توسعاتها في الأسواق الأفريقية، رغم ارتفاع أسعار تذاكر الطيران في خطوطها الجوية إذا ما قورنت بخطوط جوية أخري. معتبرة هذه الأسواق جاذبة للاستثمار، خاصة أنها غير ناضجة.
وكشفت شركة استشارات الطيران العالمية (إنوفاتا إل إل سي). في لندن، عن ان شركات الطيران العالمية خفضت عدد رحلاتها خلال العامين الماضيين بنسبة %3.2، ولكن في نفس الوقت قفز عدد رحلات الطيران »الطويلة دون توقف« بين أفريقيا والأسواق الخارجية الرئيسية بنسبة %11.4. ومع ذلك لا تمثل أفريقيا سوي أقل من %5 من حركة الطيران الدولية، إضافة إلي ان العامين الماضيين شهدا أسوأ مشكلات تعرضت لها شركات الطيران العالمية.
وبينما تخفض شركات الطيران العالمية رحلاتها نتيجة تراجع الطلب، إلا أنها في نفس الوقت تزيد عدد رحلات الطيران عبر مناطق أفريقية لم تتجه إليها هذه الشركات من قبل.
وقد ذكر جلين هوينشتين، نائب رئيس مجلس إدارة شركة الطيران الأمريكية »دلتا إيرلينز« ان شركته تسعي في الوقت الحالي لزيادة استثماراتها في أفريقيا، مشيراً إلي أنه رغم زيادة تكاليف الاستثمار هناك، فإن العائد سيكون أفضل.
في نفس السياق قال إيتيني راشو، نائب رئيس مجلس إدارة شركة »إير فرانس كي إل إم«. لاقليم أفريقيا. والشرق الأوسط، ان هناك تحركات كبيرة في العديد من الدول الأفريقية حالياً من أجل بناء وإعادة بناء البنية الأساسية اللازمة لشركات الطيران.
من جانبها، اعتبرت صحيفة »وول ستريت جورنال« ان البنية الأساسية لقطاع الطيران في أفريقيا تشهد حالياً تحسنات تدريجية، مما يعتبر محفزاً أمام شركات الطيران العالمية لزيادة توسعاتها في أفريقيا، موضحاً ان حكومة كالسنغال حالياً تقوم ببناء مطار جديد قريب من مدينة »داكار« العاصمة كما تقوم حكومة الكونغو الديمقراطية مؤخراً ببناء عدد من ممرات هبوط واقلاع الطائرات وعدد من مباني المطارات، فيما أنشأت حكومة جنوب أفريقيا مؤخراً نظاماً دقيقاً لمراقبة حركة الطيران الجوية.
من جهة أخري، اعتبرت الصحيفة ان استضافة جنوب أفريقيا كأس العالم المقبلة في يونيو من العام الحالي محفزاً آخر للطلب علي الرحلات الجوية في اقليم أفريقيا، فيما أعلنت مؤخراً كل من شركة الطيران الأمريكية »UAL « وشركة »فيرجن أتلانتيك أيروايز« البريطانية، و»بروكسل إيرلينز« البلجيكية عن تقديمها خدمات جديدة في مجال قطاع الطيران لمدينة »أكرا« عاصمة غانا.
وأكد كرايج جينكس، مدير شركة الاستشارات الأمريكية »إيرلين / إير كرافت بروجيكتس« في نيويورك، ان أفريقيا تخطت المشكلات التي تواجه قطاع الطيران العالمي، مشيراً إلي ان شركات الطيران العالمية أصبحت تنظر إلي أفريقيا كمكان ينبغي ان توجد به في الوقت الراهن أكثر مما مضي.
وقال يري أنتينوري، نائب الرئيس التنفيذي لشركة الطيران »لوفتهانزا« للتسويق والمبيعات، ان شركته قادرة علي التوسع وزيادة أرباحها من قارة أفريقيا.
جاء هذا التعليق بعد اعلان شركة »بروكسل إيرلينز« عن إنشاء أربعة خطوط طيران جديدة في أفريقيا. ووفقاً لشركة »إنوفاتا« فإن أحد العوامل الايجابية بالنسبة لشركات الطيران الأفريقية بدأت حالياً تتخطي فترة الانكماش التي عانت منها في السنوات الأخيرة، لتسجل نمواً في عدد الرحلات الطويلة دون توقف بنسبة %30 خلال الخمس سنوات الأخيرة.
أضافت الشركة ان شركات الطيران الأفريقية توسع حالياً من روابطها مع المدن الثانوية في أفريقيا مثل »ندولا« في زامبيا، و»واجادوجو« في بوركينا فاسو.
يذكر أنه مع نهاية القرن الماضي تعرضت شركات الطيران الأفريقية لأزمات شديدة وانهار بعضها نتيجة الحروب والفقر وضياع الثروات الأفريقيا، ولكن خلال العقد الماضي منذ عام 2000، تعافت عدة شركات طيران أفريقية أهمها »كينيا إيروايز«، »ساوث أفريكان إيروايز«، »مصر للطيران«، وشركة »الخطوط الملكية المغربية«.
ولكن لا تزال هناك معوقات أمام أفريقيا فيما يتعلق بقطاع الطيران، أهمها أن خطوط الطيران الأفريقية تعد أكثر خطوط الطيران في العالم تعرضاً للمخاطر فيما يتعلق بنسبة تحطم الطائرات. لكل مليون رحلة طيران، وربما تقود زيادة عدد رحلات الطيران في سماء القارة إلي تفاقم هذه المشكلة.